श्री हरि: शरणम् मम एकादशी व्रत कथा

युधिष्ठिर ने भगवान श्रीकृष्ण से पूछा - जनार्दन! ज्येष्ठ मास के कृष्णपक्ष में किस नाम की एकादशी होती है? मैं उसका माहात्म्य सुनना चाहता हूँ। उसे बताने की कृपा कीजिये।

भगवान श्रीकृष्ण बोले : राजन् ! आपने सम्पूर्ण लोकों के हित के लिए बहुत उत्तम बात पूछी है। राजेन्द्र! ज्येष्ठ मास के कृष्ण पक्ष की एकादशी का नाम ‘अपरा’ है। यह बहुत पुण्य प्रदान करनेवाली और बड़े बड़े पातकों का नाश करनेवाली है । ब्रह्म-हत्या, गोत्रहत्या करनेवाला, गर्भस्थ शिशु को मारनेवाला, पर निन्दक तथा परस्त्रीगमन पुरुष भी ‘अपरा एकादशी’ के व्रत से निश्चय ही पापरहित हो जाता है। जो झूठी गवाही देता है, माप -तौल में धोखा देता है, बिना जाने ही नक्षत्रों की गणना करता है और कूटनीति से आयुर्वेद का ज्ञाता बनकर वैद्य का काम करता है… ये सब नरक में निवास करनेवाले प्राणी हैं। परन्तु ‘अपरा एकादशी’ के व्रत से ऐसे पातकी भी पापरहित हो जाते हैं। यदि कोई क्षत्रिय अपने क्षात्रधर्म का परित्याग करके युद्ध से भागता है तो वह क्षत्रियोचित धर्म से भ्रष्ट होने के कारण घोर नरक में पड़ता है। जो शिष्य विद्या प्राप्त कराने वाले  विद्या गुरु की निन्दा करता है, वह महापातकों से  युक्त होकर भयंकर नरक में गिरता है। किन्तु ‘अपरा एकादशी’ के व्रत से ऐसे मनुष्य की भी सदगति हो सकती हैं।

माघ मास में जब सूर्य मकर राशि पर स्थित हो, उस समय तीर्थराज प्रयाग में स्नान करने वाले मनुष्यों को जो पुण्य होता है, काशी में शिवरात्रि का व्रत करने से जो पुण्य प्राप्त होता है, गया में पिण्डदान करके पितरों को तृप्ति प्रदान करनेवाला पुरुष जिस पुण्य का भागी होता है, बृहस्पति के सिंह राशि पर स्थित होने पर गोदावरी में स्नान करनेवाला मानव जिस फल को प्राप्त करता है, बदरिकाश्रम की यात्रा के समय भगवान केदार के दर्शन से तथा बदरीतीर्थ में निवास, दर्शन, पूजन से जो पुण्य फल प्राप्त होता है तथा सूर्यग्रहण के समय कुरुक्षेत्र में यज्ञ करके हाथी, घोड़ा और सुवर्ण दान करने से जिस फल की प्राप्ति होती है, ‘अपरा एकादशी’ के व्रत से भी मनुष्य वैसे ही फल प्राप्त करता है। ‘अपरा’ को उपवास करके भगवान वामन की पूजा करने से मनुष्य सब पापों से मुक्त होकर श्रीविष्णुलोक में प्रतिष्ठित होता है। इसको पढ़ने और सुनने से सहस्र गोदान का फल मिलता है।